or si no se habían dado cuenta, yo se lo digo: el mundo ha sucumbido a la Japónmanía. Y a nuestra manera, el spanish paladar también se ha rendido ante el ritual de la comida japonesa, entre sushi, tempura, sashimi, rolls y demás exquisiteces. Pero la "manía" ha llegado a tales niveles que la gente toma clases para aprender a preparar las sofisticadas recetas niponas, pide los platos con mucha propiedad y hasta maneja los palitos con gran pericia. Nos costó hacerle entender a la gente que el pescado crudo era una exquisitez y no algo de snob raritos. Y ya se ha superado entre el público la crudeza literal en sus platos emblema: el sushi (múltiples cortes de pescado y mariscos frescos colocados sobre arroz frío ligeramente sazonado con vinagre) y el sashimi (esos filetes finos de pescado crudo, pero sin arroz). Este furor también se siente desde hace un tiempo en Madrid. En pleno centro de la capital, con más de 5 años de rodaje y con la profesionalidad que da la experiencia impecable, el restaurante Samurai es buque insignia de la cocina tradicional nipona de calidad.

es que desde el momento que pasas la puerta, comienza el ritual. Al sentarte en la mesa, el festival sensorial que te ofrece Samurai, la base de la gastronomía nipona. Los platos son un deleite para la vista, una revelación para el gusto y una exquisitez culinaria imposible de olvidar. Son muy elaborados y sofisticados porque la forma en que se cortan filetes son todo un arte y es una de las claves para reconocer un buen restaurante. Son ya muchos años de experiencia y su restaurandor entiende su cocina sin florituras y adornos inútiles. Sabe que después de la impresión visual es esencial el aroma fresco, de primera calidad de todos los ingredientes. Y después, su sabor, que descansa en la armoniosa combinación de texturas y propiedades de cada ingrediente. Según la cultura nipona, la comida debe lucir bien y satisfacer al paladar, ya que los ojos y el estómago están interconectados en el proceso de degustación.

a carta de Samurai se resume en 3 pilares básicos: sushi, sashimi y platos calientes, estos últimos menos conocidos. Con su permiso, les recomiendo el menú degustación, que por 26 € incluye aperitivos, sopa de miso, sushi, sashimi, sunomono (marisco con salsa de vinagre), tempura de langostino y verduras, yakitori (brocheta de pollo y cebolleta), yakiniku (ternera y verduras asadas en salsa) y arroz blanco más bebida y postre. Otra opción de éxito son las bandejas para compartir y los variadísimos y más que asequibles menús del día que tienen ya muchos incondicionales que trabajan en la zona y son fans de la comida saludable. Es una oportunidad de oro para conocer lo mejor de sus bodegas y probar el archiconocido Sake, licor de trigo o de ciruela o acompañar la comida con un sushi wine, una Asahi, u otras cervezas del viejo imperio.

a zona donde sentarse la elige cada uno: hay mesas y una barra frente a un ventanal donde pueden ver cómo trabajan los cocineros que, por cierto, son todos de Japón. Y todo este ritual en una atmósfera minimalista donde predomina un impoluto y elegante blanco con toques naranjas... Sencillo pero muy acogedor, porque como en todo japonés auténtico que se precie, la comida es la protagonista. En fin, después de la euforia queda el gusto.